XXIII Trobades científiques de la Mediterrània |
PresentaciónCada año, a finales del verano, la Sección de Física y Técnica del "Institut Menorquí d'Estudis" y la "Societat Catalana de Física" organizan las "Trobades Científiques de la Mediterrània" con el apoyo de diversas instituciones académicas. El objetivo principal consiste en proporcionar un marco de intercambio de experiencia y conocimientos sobre un tema actual de investigación del ámbito de la Física. Aparte de constituir un forum científico, estos encuentros también pretenden facilitar la relación y comunicación entre científicos y técnicos situados en el entorno más cercano y de éstos con un contexto más amplio. La edición de 2007Las explosiones estelares son el verdadero motor evolutivo de las galaxias. Cada vez que una estrella explota, inyecta en el medio interestelar una energía cinética de 1051 erg y entre una y varias decenas de masas solares de elementos recién sintetizados como consecuencia de las reacciones termonucleares que se han producido en su interior. Existen dos mecanismos capaces de proporcionar estas enormes cantidades de energía: el termonuclear y el gravitatorio. Las supernovas termonucleares son el resultado de la incineración de una enana blanca de carbono oxígeno que forma parte de un sistema estelar doble compacto. Si las dos estrellas están suficientemente cerca, la enana blanca arranca materia a su compañera, se comprime, se acerca a la masa de Chandrasekhar y acaba explotando. Los procesos previos a la explosión y la explosión misma así como la naturaleza exacta del sistema estelar doble que explota son todavía materia de debate. Este punto es tanto más importante cuanto estas explosiones, conocidas como Supernovas de Tipo Ia, son muy homogéneas y pueden ser utilizadas para medir distancias cosmológicas. El resultado más espectacular que se ha obtenido con ellas es el descubrimiento de la expansión acelerada del Universo, pero no deja de ser incómodo que un resultado tan fundamental descanse sobre una "vara de medir"de la que se desconoce su origen o su comportamiento a lo largo del tiempo. En particular, los problemas que nos proponemos discutir son:
Las estrellas masivas generan al final de sus vidas un núcleo de hierro que se inestabiliza al llegar a la masa de Chandrasekhar. Su colapso da lugar a la formación de una estrella de neutrones o a un agujero negro y la manifestación externa de la energía que se desprende, unos 1053 ergs, consiste en una supernova de tipo II o Ib/c o en una erupción gamma (Gamma Ray Burst o GRB) o ambas cosas a la vez. Desde principios de los años noventa, cuando CGRO descubrió el carácter cosmológico de estos fenómenos, los GRB han constituido uno de los problemas más candentes de la Astrofísica moderna. En particular, los problemas que nos proponemos abordar son:
Los residuos que dejan las supernovas son tanto o más interesantes que ellas mismas. Por un lado, tal como se ha dicho, determinan por completo la evolución química de la Galaxia, lo que es determinante para la formación de los planetas o, incluso, para la aparición de vida. Por el otro, dejan como residuo estrellas de neutrones y agujeros negros que dan lugar a una amplia gama de fenómenos violentos: erupciones de rayos X, microcuásares, aceleración de partículas de alta energía etc. En este campo los problemas que nos proponemos abordar son:
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