Resolution of the second Earth Observation Use Case Ideas Competition for the Private Sector

The call to participate in the second edition of the Earth Observation Use Case Ideas Competition for the Private Sector was published on 15 January. This initiative, which is being coordinated by the Institute of Space Studies of Catalonia (IEEC), is part of the NewSpace Strategy of Catalonia promoted by the Catalan Government and deployed in collaboration with the IEEC, the  Cartographic and Geological Institute of Catalonia (ICGC) and the i2CAT Foundation.

The competition was aimed at obtaining innovative proposals for Earth observation use cases that the NewSpace ecosystem can offer to the Catalan private business sector in the form of services based on information coming from satellites.

Among other requirements, the call for proposals demanded all submitted cases to be based on satellite data; to incorporate data obtained from the ‘Menut’ nanosatellite—the second satellite mission, and the first Earth observation mission, of the NewSpace Strategy—as a demonstrator; to be applicable to the Catalan territory; and to integrate the active participation of the end-user.

Moreover, as a new feature in this second edition, the winning use cases will be part of ESA Phi-LabNET Spain’s project portfolio. ESA Phi-LabNET Spain, co-funded by the Government of Catalonia through the NewSpace Strategy and coordinated by a consortium led by the IEEC, is framed within the ScaleUp Program of the European Space Agency (ESA). Focused on promoting research and transfer to the market of space solutions that improve climate resilience and sustainability, its main mission is to accelerate the future of the space sector, both upstream and downstream, through innovative projects with high commercial potential.

The companies and proposals that have been chosen are:

• SPASCAT (REMOT project)
• Lobelia (SAPIC project)
• MOAI Analytics (TIAFA project)

The three chosen Earth observation use cases will help to promote the use of satellite data and to highlight the benefits that companies can obtain if they incorporate data from the ‘Menut’ into their operations. The three cases will be awarded a financial prize of 2,500 euros and will be eligible for a subsequent service contract of 47,500 euros each. All details are available on the public procurement services platform.

REMOT pretén utilitzar les tecnologies d’observació de la Terra per optimitzar el reg de les vinyes, inferint l’estrès hídric de les plantes de forma escalable i automatitzada. Això permetria planificar el reg segons les necessitats del cultiu, fusionant dades d’imatges multiespectrals de satèl·lit, mostres preses sobre el terreny i models predictius. La solució tindrà format de plataforma WebApp, integrada en els fluxos de treball dels usuaris finals per reduir temps i millorar la presa de decisions.

Aquest projecte es desenvoluparà en col·laboració amb dues empreses catalanes: la consultora tècnica d’empreses agrònomes Agropixel i l’empresa vitivinícola Codorníu. 

El servei proposat per SAPIC consisteix a desenvolupar un visor que proporcionarà un indicador avançat de perill d’incendi capaç d’informar del risc de foc a qualsevol zona seleccionada per l’usuari; en aquest cas l’àrea d’influència de l’operador de transport d’energia Electra Caldense, que en serà l’usuari final. Aquestes infraestructures suposen un factor de risc afegit, ja que qualsevol incidència pot generar guspires i iniciar focs d’alta intensitat. El sistema SAPIC respon al repte de detectar punts susceptibles de donar lloc a un incendi mitjançant l’ús de tecnologies d’observació de la Terra combinades amb dades climàtiques d’alta resolució adaptades a cada localització específica.

Aquest projecte es desenvoluparà en col·laboració amb la mateixa empresa Electra Caldense, que transporta electricitat a deu municipis de les comarques del Vallès i a sis de la comarca del Segrià a través de l’ús de xarxes elèctriques que combinen línies soterrades i línies aèries de mitja tensió. També hi participarà l’Asociación Española para la Sostenibilidad Forestal (PEFC), que promou i divulga la gestió forestal sostenible.

El projecte TIAFA consisteix en la detecció automatitzada de fuites d’aigua en canals subterranis i també a l’aire lliure, utilitzant tecnologies d’anàlisi d’imatges satel·litàries i algoritmes d’intel·ligència artificial. L’objectiu principal és identificar precoçment qualsevol indici de fuita, com alteracions o canvis anormals en la vegetació o en la humitat del sòl adjacent al canal, per tal d’evitar pèrdues d’aigua, reduir els riscos de seguretat i millorar l’eficiència en la gestió de l’aigua.

El projecte s’adreça principalment a grans operadors i gestors d’infraestructures de subministrament i generació d’energia, amb xarxes de canals esteses en territoris molt diversos. En aquest cas el projecte es desenvoluparà en col·laboració amb ENDESA.

About the IEEC

The Institute of Space Studies of Catalonia (IEEC — Institut d’Estudis Espacials de Catalunya) promotes and coordinates space research and technology development in Catalonia for the benefit of society. IEEC fosters collaborations both locally and worldwide and is an efficient agent of knowledge, innovation and technology transfer. As a result of more than 25 years of high-quality research, done in collaboration with major international organisations, IEEC ranks among the best international research centres, focusing on areas such as: astrophysics, cosmology, planetary science, and Earth Observation. IEEC’s engineering division develops instrumentation for ground- and space-based projects, and has extensive experience in working with private or public organisations from the aerospace and other innovation sectors.

The IEEC is a non-profit public sector foundation that was established in February 1996. It has a Board of Trustees composed of the Generalitat de Catalunya, Universitat de Barcelona (UB), Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), and the Spanish Research Council (CSIC). The IEEC is also a CERCA centre.