Catalunya reivindica el potencial de su ecosistema espacial para acoger el International Astronautical Congress (IAC) en 2029
• El IAC es el congreso más importante del ámbito espacial a escala mundial, y reúne cada año a cerca de 15.000 representantes de agencias espaciales de todo el mundo
• La candidatura ‘Barcelona IAC 2029’ está impulsada por el Gobierno de España, a través de la Agencia Espacial Española (AEE), y la Generalitat de Catalunya, en colaboración con el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC)
• Bajo el lema ‘Water Resilience from Space’ (Resiliencia hídrica desde el espacio), la candidatura aborda uno de los retos globales más urgentes de nuestro tiempo con un enfoque integral que pretende interpelar a todos los agentes del ecosistema espacial mundial
Ayer, martes día 8 de julio, tuvo lugar la presentación oficial de la candidatura para que Barcelona acoja el International Astronautical Congress (IAC) dentro de tres años. El acto, celebrado ante el ecosistema catalán del espacio en la Llotja de Mar de la capital catalana, contó con la participación del conseller de Empresa i Treball, Miquel Sàmper, y de la directora de Programas e Industria de la Agencia Espacial Española (AEE), Cecilia Hernández.
La candidatura ‘Barcelona IAC 2029’ está coliderada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España, a través de la Agència Espacial Espanyola (AEE), y el Departament d’Empresa i Treball del Govern de Catalunya, a través de la Secretaria de Polítiques Digitals y en colaboración con el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC).
Catalunya ha consolidado en pocos años uno de los ecosistemas espaciales emergentes más dinámicos del sur de Europa, con un fuerte crecimiento empresarial, capacidad de atracción de inversión, el liderazgo y apoyo de la Estratègia Catalunya Espai 2030 impulsada por el Govern y una clara apuesta por convertirse en un actor relevante de la nueva economía espacial europea.
Para el conseller Sàmper, “Catalunya tiene la ambición y los activos para liderar el futuro del espacio, un sector altamente estratégico, motivo por el cual desde el Govern impulsamos la Estratègia Catalunya Espai 2030 para contribuir a la soberanía tecnológica europea en este ámbito, y, en el marco de esta apuesta, nos postulamos como la sede idónea para acoger el IAC, el congreso espacial más importante del mundo, en el año 2029”.
La candidatura ‘Barcelona IAC 2029’, una oportunidad estratégica
La candidatura se presentó oficialmente ante la IAF a finales de abril de 2026, y desde entonces y hasta la votación final, que tendrá lugar en octubre en Turquía en el marco del IAC 2026, debe desarrollar una intensa campaña internacional de promoción, captación de apoyos y presentaciones ante los miembros de la IAF. En este sentido, en los últimos dos meses ya ha sido defendida en varios foros internacionales del sector que han tenido lugar en Belfast, Viena y Bruselas.
En este sentido, según el conseller Sàmper, la candidatura de Barcelona al IAC 2029 “es una oportunidad estratégica para hacer crecer todavía más el ecosistema catalán del espacio, atraer inversión, negocio y reconocimiento global”, ya que permite posicionarse como actor relevante en el ecosistema espacial global; generar impacto económico, científico y reputacional; conectar espacio, industria y digitalización con grandes retos globales como el cambio climático, la sostenibilidad o los datos, y actuar como palanca para el crecimiento y proyección internacional del ecosistema espacial y tecnológico local.
El International Astronautical Congress (IAC) reúne cada año a cerca de 15.000 representantes de agencias espaciales de todo el mundo, grandes empresas, startups e industria innovadora, instituciones académicas, universidades y centros tecnológicos y de investigación, así como gobiernos y organismos internacionales, lo que lo ha consolidado como el evento de referencia y el principal punto de encuentro global del sector.
El sector espacial catalán, motor de crecimiento y generación de empleo
El sector de las tecnologías del espacio en Catalunya ya cuenta con 83 empresas que generan un volumen de negocio de 237 millones de euros (datos 2024). Es una de las principales conclusiones de un estudio de ACCIÓ, la agencia para el crecimiento de las empresas del Departament d’Empresa i Treball, llevado a cabo en colaboración con la Secretaria de Polítiques Digitals y el IEEC. De acuerdo con el informe, el número de empresas de este sector se ha más que triplicado desde 2019 y estas compañías ya dan trabajo a un total de 1.822 personas.
El sector de las tecnologías del espacio en Catalunya está formado mayoritariamente por pymes, que representan el 88% del total de empresas, y cuenta con un tejido emprendedor relevante, ya que el 29% son startups. Por otra parte, se trata de un sector en crecimiento: más de la mitad de las compañías (51%) tienen menos de 10 años, y el 21% de las empresas superan los 10 millones de euros de facturación. El informe también pone de manifiesto la apertura internacional del sector, con un 33% de empresas exportadoras y un 13% de filiales de empresas extranjeras.
En cuanto a los eslabones de la cadena de valor, el 40% de las empresas operan en actividades vinculadas a la observación de la Tierra. Les siguen los proveedores tecnológicos y de consultoría (29%), las compañías especializadas en telecomunicaciones y ciberseguridad (21%) y los proveedores de componentes (17%).
En términos de financiación captada por las startups del sector, el informe subraya que Barcelona se ha posicionado como la cuarta ciudad de la Unión Europea en captación de inversión privada durante el último quinquenio (2021-2025), solo por detrás de Toulouse, Berlín y Múnich. Concretamente, las startups catalanas Sateliot, Pangea Propulsion, Kreios Space, Aistech Space, Fregata Space y EarthPulse han captado un total de 113 millones de dólares en un conjunto de 13 rondas de financiación.
El estudio también identifica las principales oportunidades en el ámbito de las tecnologías del espacio: el impulso del sector a través de un ecosistema basado en sinergias entre empresas, centros tecnológicos y universidades que avancen hacia un modelo económico innovador y generador de servicios de alto valor añadido; el potencial de la observación de la Tierra y el uso de datos espaciales para la sostenibilidad ambiental; el desarrollo de nuevos modelos de negocio vinculados a la economía de los datos; la transferencia tecnológica y la innovación transversal hacia sectores estratégicos como la energía, la movilidad o la salud; y reforzar la capacidad del territorio para atraer talento e inversión internacional.
Al mismo tiempo, el informe señala retos relevantes como la necesidad de consolidar y escalar el tejido empresarial, avanzar en un marco regulador claro para la gestión de datos espaciales, reforzar la captación de talento especializado, disponer de infraestructuras propias de lanzamiento y garantizar un desarrollo sostenible del sector ante el reto creciente de la basura espacial.
El documento también analiza el contexto internacional espacial: concluye que en 2026 el mercado global de las tecnologías del espacio superará los 550.000 millones de dólares y prevé un crecimiento del 7,9% interanual hasta 2030.
Sobre el IEEC
El Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) promueve y coordina la investigación y el desarrollo tecnológico espacial en Cataluña en beneficio de la sociedad. El IEEC fomenta las colaboraciones tanto a nivel local como mundial, y es un eficiente agente de transferencia de conocimiento, innovación y tecnología. Como resultado de más de 25 años de investigación de alta calidad, llevada a cabo en colaboración con las principales organizaciones internacionales, el IEEC se encuentra entre los mejores centros de investigación internacionales, centrados en áreas como: astrofísica, cosmología, ciencias planetarias y observación de la Tierra. La división de ingeniería del IEEC desarrolla instrumentación para proyectos terrestres y espaciales, y tiene una amplia experiencia trabajando con organizaciones privadas y públicas del sector aeroespacial y otros sectores de innovación.
El IEEC es una fundación del sector público sin ánimo de lucro, fundada en febrero de 1996. Está regida por un Patronato compuesto por la Generalitat de Catalunya, la Universitat de Barcelona (UB), la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El IEEC es también un centro CERCA (Centres de Recerca de Catalunya).