El proyecto europeo Eu-BEST valida con éxito la integración de su banco de pruebas de motores de cohete
Eu-BEST (European Bench for Engine and Stage Testing), el proyecto europeo dedicado a desarrollar un banco de pruebas de propulsión de cohetes con metano y oxígeno criogénicos, móvil, flexible, interoperable y modular, ha alcanzado un hito destacado tras superar una serie de ensayos que validan la integración de sus componentes, realizados en Maguncia (Mainz, Alemania).
El Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) participa en este proyecto como parte de un consorcio de 7 entidades liderado por Eiffage Énergie Systèmes y que también incluye a SpaceDreams, OHB Digital Connect, Aeroports de Catalunya, Pangea Propulsion y SUAS Aerospace.
A principios de octubre, las empresas Eiffage Énergie Systèmes, SpaceDreams y OHB, encargadas del hardware, software y sistemas de medición principales del banco, transportaron los diferentes elementos a las instalaciones de OHB en Maguncia y se encargaron del montaje de la infraestructura y de los ensayos funcionales. Allí se instalaron e interconectaron los subsistemas principales: la estructura mecánica, el sistema de medición de empuje, los sistemas de fluidos, los depósitos de oxígeno líquido y de metano líquido, los armarios eléctricos y los sistemas de adquisición de datos.
La culminación de este proceso de pruebas tuvo lugar el pasado 15 de octubre con la superación de las pruebas de interfaz, en una jornada que contó con la presencia de representantes de la Comisión Europea y del consejo asesor del proyecto: la Agencia Espacial Europea (ESA), el Centro Aeroespacial Alemán (DLR, por sus siglas en alemán) y el Centro Nacional de Estudios Espaciales francés (CNES).
La rapidez en la instalación, interconexión y posterior desmontaje del banco de pruebas demuestra las ventajas de su diseño modular y móvil, y confirma su alto potencial para un despliegue y una reubicación ágiles. Desarrollado con el apoyo de la Comisión Europea a través de la financiación Horizon Europe (HORIZON-CL4-2023-SPACE-01), Eu-BEST tiene como objetivo hacer que las pruebas de cohetes sean más flexibles, accesibles y eficientes en costes, con una infraestructura modular diseñada para adaptarse a diferentes necesidades.
Tras el resultado satisfactorio de estas pruebas, el proyecto afronta ya sus últimas etapas, con la validación final de sus resultados durante el próximo mes de diciembre.