El IEEC recibe financiación del Plan complementario de Astrofísica y Física de Altas Energías para desarrollar el satélite PhotSat
El Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) recibirá 3,6 millones de euros para financiar el proyecto PhotSat. Este se basa en el desarrollo y la construcción de un satélite para hacer seguimiento de los 10 millones de astros más brillantes del cielo durante al menos dos años. A través de un ingenioso sistema con espejos rotatorios, los dos telescopios del satélite tomarán medidas de la práctica totalidad del cielo cada dos días. Estos telescopios tendrán un diámetro aproximado de 10 cm y estarán optimizados para observar desde la luz ultravioleta hasta la luz visible. Las medidas, que serán especialmente precisas en el caso de estrellas brillantes, tendrán utilidad para una variedad de programas científicos, incluyendo la búsqueda de exoplanetas, la caracterización de estrellas y la observación de fenómenos transitorios, entre muchos otros.
El PhotSat tendrá formado de cubesat con una medida prevista de 12 unidades (cada unidad es un cubo de 10 cm de lado) y un peso total de entre 10 y 20 kg. El satélite dará vueltas a la Tierra en una órbita baja, a unos 500 km de altura, y se comunicará y descargará los datos que produzca a través del Teleport de Sant Esteve de la Sarga, en el Observatori del Montsec. El PhotSat será el primer satélite científico desarrollado íntegramente (desde la fase de diseño hasta la de operaciones) por el IEEC y su ecosistema académico e industrial, de forma que se generará una valiosa experiencia alrededor de las tecnologías Newspace y contribuirá a potenciar la colaboración público-privada.
Los ‘Planes complementarios’ son colaboraciones del estado con las Comunidades Autónomas en acciones de I+D+I en las que se pueden establecer sinergias. Este instrumento, creado en el marco del Plan de recuperación, transformación y resiliencia, forma parte de la estrategia española para canalizar los fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, una parte fundamental del programa de estímulo económico NextGenerationEU.