Instrumentación terrestre
DES
Instrumento que cartografía millones de galaxias para estudiar la naturaleza de la energía oscura
DES (Dark Energy Survey) es un proyecto internacional diseñado para cartografiar más de 300 millones de galaxias, detectar miles de supernovas y encontrar patrones de estructura cósmica que revelen la naturaleza de la misteriosa energía oscura que acelera al Universo.
Para ello, el proyecto ha construido una cámara DECam —una cámara digital extremadamente sensible de 570 megapíxeles— capaz de medir la luz de galaxias situadas a distancias de hasta 9000 millones de años luz, y que está montada en el telescopio Blanc de 4 metros de diámetro del Observatorio Astronómico Interamericano Cerro Tolo (Chile). El consorcio de DES está formado por más de 400 científicos de 25 países.
Las observaciones, que se iniciaron en septiembre de 2013 y continuarán durante los próximos años, están proporcionando un mapeo del cielo meridional con un detalle sin precedentes. El análisis de estos datos ayudará a los científicos a entender el papel que desempeña la energía y la materia oscuras en la formación de galaxias.
CONTRIBUCIÓN DEL IEEC
El IEEC es socio fundador del proyecto y ha participado en su gestión. También ha contribuido en la construcción de la cámara DECam, tanto en lo que se refiere al sistema electrónico como al sistema de guía. Los investigadores del IEEC involucrados en DES se han encargado de la distribución de los datos obtenidos con el instrumento, de la coordinación de su análisis científico, y de llevar a cabo simulaciones computacionales para reproducir la historia del Universo, desde mucho antes de que se formaran las estrellas hasta la fecha.