L’Observatori del Montsec acull nova instrumentació neerlandesa sota el marc de l’ESA Phi-LabNET
L’Observatori del Montsec (OdM), infraestructura científica i tecnològica gestionada per l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), ha instal·lat i integrat amb èxit nova instrumentació dedicada al seguiment avançat de satèl·lits i al monitoratge de brossa espacial. Una col·laboració transfronterera entre l’ESA Phi-Lab Spain (liderat per l’IEEC) i l’ESA Phi-Lab Netherlands ha permès aquesta iniciativa conjunta, la qual demostra com el marc Phi-LabNET de l’Agència Espacial Europea (ESA, per les seves sigles en anglès) facilita les sinergies i l’ús compartit d’infraestructures.
L’ESA Phi-LabNET és una iniciativa d’àmbit europeu sota el programa ScaleUp de l’ESA que connecta centres d’innovació especialitzats en tecnologia espacial per impulsar l’activitat comercial. Dins d’aquesta xarxa, l’ESA Phi-Lab Netherlands (amb seu a l’NL Space Campus) se centra en l’observació de la Terra, infraestructures crítiques de Posicionament, Navegació i Temps (PNT) i les comunicacions segures per satèl·lit. Al seu torn, l’ESA Phi-Lab Spain, coordinat per l’IEEC, impulsa la innovació espacial i la transferència de tecnologia per reforçar la resiliència climàtica i l’entrada al mercat.
Aquesta iniciativa sorgeix d’una discussió tècnica en el congrés Europlanet (EPSC, Europlanet Science Congress) de 2025 a Hèlsinki. L’equip de l’ESA Phi-Lab Netherlands va identificar una forta sinergia entre el seu projecte ‘Dunedain Transients’ —el qual explora mètodes òptics innovadors per detectar i fer el seguiment de satèl·lits artificials i brossa orbital— i l’experiència en monitoratge de satèl·lits del personal investigador de l’IEEC a l’OdM.
Després d’una visita a la seu de l’IEEC a Castelldefels (Barcelona), l’equip va viatjar a l’OdM, situat a Sant Esteve de la Sarga (Lleida). A una altitud de 1.570 metres, amb cels foscos i condicions atmosfèriques estables, aquest lloc proporciona un entorn operatiu ideal. Al llarg d’un dia i mig d’intens treball conjunt, el nou equipament neerlandès es va integrar amb èxit i ja està totalment operatiu i recopilant dades des de la serra del Montsec.