L’IEEC posa en servei una nova cambra de buit tèrmic per validar tecnologia espacial a Catalunya

Avui, 23 de juny, s’ha inaugurat la nova cambra de buit tèrmic (TVAC, per les seves sigles en anglès: Thermal Vacuum Chamber), posada en servei per l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), en col·laboració amb l’Institut de Física d’Altes Energies (IFAE). Aquesta infraestructura està destinada a l’assaig de microsatèl·lits, demostradors tecnològics en òrbita i testatge d’instrumentació i està ubicada al Campus de Bellaterra de la Universitat Autònoma de Barcelona, a Cerdanyola del Vallès (Barcelona).

L’esdeveniment, encapçalat per Miquel Sàmper, conseller d’Empresa i Treball, ha comptat amb la presència de Teresa Sanchis, directora general de Recerca al Departament de Recerca i Universitats, el director de l’IEEC, Xavier Luri; el director de l’IFAE, Eugenio Coccia; el rector de la UAB, Javier Lafuente i la directora de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (I-CERCA), Laia Pellejà, entre altres representants institucionals.

Aquesta nova infraestructura s’adreça a empreses, agències i centres de recerca del sector espacial que necessitin assajar satèl·lits, subsistemes o components en condicions representatives de l’entorn espacial, abans del llançament. La TVAC s’incorpora així al Catalonia Space Labs, i amplia les capacitats d’assaig i validació del sector espacial a Catalunya.

En aquest sentit, el conseller Sàmper ha subratllat l’impacte positiu que tindrà aquesta instal·lació en el teixit industrial, oferint condicions competitives per a entitats acadèmiques i empreses, i reduint riscos tècnics i desplaçaments innecessaris a l’estranger per realitzar aquestes proves: «La TVAC ens permet completar una baula essencial de la cadena de valor espacial: dissenyar, desenvolupar, provar i validar tecnologies espacials des de Catalunya. I disposar d’aquestes capacitats, que posem a disposició de la recerca i de les empreses catalanes, és el que diferencia un ecosistema emergent d’un ecosistema madur, competitiu i preparat per créixer». En aquesta direcció, el conseller ha assegurat que «aquesta infraestructura reforça tres prioritats de l’Estratègia Catalunya Espai 2030: impulsar la innovació, enfortir la indústria i avançar cap a una major sobirania tecnològica.»

Per la seva banda, des de l’àmbit de Recerca i Universitats, la consellera Núria Montserrat, ha destacat «la importància d’aquesta col·laboració entre centres d’excel·lència per potenciar el sistema de generació de coneixement de Catalunya». En aquest sentit, la consellera ha afegit que la recerca i la innovació en l’àmbit espacial són «un element tractor de transformació tecnològica, econòmica i social, i amb la posada en funcionament de la TVAC, Catalunya envia un missatge molt clar: volem ser-hi presents aportant coneixement, talent i compromís europeu.»

La TVAC permet reproduir condicions d’alt buit i cicles tèrmics controlats per a la validació ambiental de components i subsistemes espacials.

Amb un diàmetre interior de 1.500 mm i una profunditat de 2.200 mm, la cambra permet integrar configuracions de test compatibles amb una envolvent aproximada de fins a 800 x 1100 x 800 mm, en condicions d’alt buit de fins a 1×10⁻⁶ mbar i en un rang tèrmic de −80 °C a +100 °C, amb gradients controlats de fins a 1 °C per minut.

L’equipament està dissenyat per mantenir condicions estables durant campanyes d’assaig exigents i repetibles.