Plato
Buscarà i caracteritzarà un gran nombre de sistemes planetaris i les seves estrelles (ESA)
Plato (PLanetary Transits and Oscillations of stars) és una missió de l’Agència Espacial Europea (ESA), el llançament de la qual està previst pel 2026. El seu objectiu és trobar i estudiar un gran nombre de sistemes planetaris extrasolars, amb especial èmfasi en les propietats dels planetes terrestres a les zones habitables al voltant de les estrelles de tipus solar.
La missió també ha estat dissenyada per investigar l'activitat sísmica a les estrelles, permetent la caracterització precisa de l'estrella amfitriona del planeta, incloent-hi la seva edat. L'objectiu principal de Plato és obrir un nou camí en la ciència exoplanetària, mitjançant la detecció d'exoplanetes terrestres a la zona habitable de les estrelles de tipus solar i la caracterització de les seves propietats bàsiques. La missió aportarà la informació clau (radis dels planetes, densitats mitjanes, irradiació estel·lar i arquitectura dels sistemes planetaris) necessària per a determinar l'habitabilitat d'aquests nous mons inesperadament diversos.
Plato produirà el primer catàleg de planetes confirmats i caracteritzats en zones habitables amb densitats mitjanes, composicions i edats/estadis evolutius coneguts. Es preveu que el catàleg compti amb milers de planetes de tot tipus, 85.000 estrelles amb edats i masses conegudes amb precisió, i un milió de corbes de llum estel·lar d'alta precisió.
CONTRIBUCIÓ DE L’IEEC
L’IEEC lidera un dels paquets de treball que té com a principal tasca distribuir i optimitzar les observacions dels candidats a exoplanetes en trànsit entre les diferents instal·lacions que componen el seguiment de la missió des de terra. Per a aconseguir-ho, s'utilitzarà l'experiència ja provada en sofisticats algorismes de programació; en particular, tecnologia d'intel·ligència artificial. Els candidats a exoplanetes rebuts des del Centre de Dades de Plato es distribuiran entre les diferents instal·lacions d'acord amb els paràmetres rellevants i la disponibilitat de temps d'observació, de manera que els diferents passos de validació i confirmació es puguin realitzar de forma òptima.